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TESTO Commento su Matteo 3,1-12
II Domenica di Avvento (Anno A) (04/12/2016)
Vangelo: Mt 3,1-12 
1In quei giorni venne Giovanni il Battista e predicava nel deserto della Giudea 2dicendo: «Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino!».
3Egli infatti è colui del quale aveva parlato il profeta Isaia quando disse:
Voce di uno che grida nel deserto:
Preparate la via del Signore,
raddrizzate i suoi sentieri!
4E lui, Giovanni, portava un vestito di peli di cammello e una cintura di pelle attorno ai fianchi; il suo cibo erano cavallette e miele selvatico.
5Allora Gerusalemme, tutta la Giudea e tutta la zona lungo il Giordano accorrevano a lui 6e si facevano battezzare da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati.
7Vedendo molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse loro: «Razza di vipere! Chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all’ira imminente? 8Fate dunque un frutto degno della conversione, 9e non crediate di poter dire dentro di voi: “Abbiamo Abramo per padre!”. Perché io vi dico che da queste pietre Dio può suscitare figli ad Abramo. 10Già la scure è posta alla radice degli alberi; perciò ogni albero che non dà buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco. 11Io vi battezzo nell’acqua per la conversione; ma colui che viene dopo di me è più forte di me e io non sono degno di portargli i sandali; egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco. 12Tiene in mano la pala e pulirà la sua aia e raccoglierà il suo frumento nel granaio, ma brucerà la paglia con un fuoco inestinguibile».
L'Avvento, tempo di preparazione al Natale, è caratterizzato dalla presenza di due compagni di viaggio che rendono questo cammino più piacevole. Questi due compagni sono Maria e Giovanni Battista.
Di Maria si parlerà abbondantemente in occasione della solennità dell'Immacolata, il prossimo 8 dicembre; in questi giorni stiamo vivendo la novena e a Maria guardiamo perché ci prepara la strada all'incontro con Gesù.
Oggi, tuttavia, ci soffermiamo sulla figura del Battista. Giovanni, il precursore, è il personaggio che incontriamo sempre in questo inizio di Avvento. Egli ci offre spunti importanti per camminare verso il Natale del Signore. Il Battista ci insegna l'umiltà, l'essenzialità e la testimonianza coraggiosa.
L'umiltà si concretizza nel riconoscere il primato di Dio nella propria vita. Già nel grembo di Elisabetta, Giovanni esulta quando sua Madre incontra, nell'icona della Visitazione, Maria in attesa del Salvatore. Sul fiume Giordano il precursore indica ai suoi discepoli l'Agnello di Dio. Ai suoi afferma inoltre che è venuto il momento di diminuire e di far crescere Gesù. Dovremmo riscoprire l'umiltà nella nostra vita, questo atteggiamento che sa mettere in ogni scelta la volontà di Gesù perché tutta la nostra vita di credenti sia orientata a Lui in ogni ambito.
L'essenzialità del precursore sta nel vestirsi, nel cibarsi e quindi in uno stile di vita sobrio. Ci richiama alla necessità di cambiare stili di vita perché dieci anni di crisi non ci hanno insegnato a mettere ordine nelle priorità. C'è una continua ricerca di possesso che sfocia in una rincorsa anche a guadagni facili quali il gioco: la ludopatia è un fenomeno in crescita. Il Battista ci esorta a riscoprire la priorità.
Ma l'insegnamento maggiore di Giovanni è la testimonianza coraggiosa, quella che arriverà fino al martirio; Erodiade, infastidita, chiederà la testa del Battista che ha denunciato il rapporto che aveva Erodiade con il fratello del marito Erode. Questo coraggio che avranno, nel corso del Cinquecento, uomini come Tommaso Moro e Giovanni Fisher che hanno denunciato il rapporto tra Enrico VIII e le sue amanti e che hanno spinto il re al divorzio.
Siamo invitati al coraggio. Nella Chiesa non mancano testimoni coraggiosi: penso a Ernest Simoni il neocardinale albanese, penso a Van Thuan il cardinale vietnamita. Queste figure sono uno stimolo per noi a vincere il nostro cristianesimo che Papa Francesco definisce di pasticceria e fatto di tante timidezze.
Nel nostro piccolo è chiesto di vivere anche noi la nostra testimonianza con quel coraggio e quella determinazione che ci rende veri discepoli di Gesù. Coraggio e determinazione che sono dono del Signore ma, come tutti i doni, vanno invocati, in particolare a Maria che in questa novena invochiamo come Immacolata.