TESTO Rilanciare l'azione missionaria

Riflessioni

Nella Giornata Missionaria Mondiale, che oggi si celebra in tutta la Chiesa, convergono temi forti: l'urgenza dell'annuncio, la scarsità di operai del Vangelo, la necessità di preghiera insistente (I lettura e Vangelo) e di cooperazione da parte di tutti i credenti... L'urgenza permanente del mandato missionario di Gesù agli Apostoli di annunciare al mondo il Vangelo e di battezzare (cf Mt 28,19-20; Mc 16,15) trova ispirazioni nuove, nei tempi recenti, nella voce del Papa Pio XII, il quale pubblicò 50 anni or sono (1957) l'enciclica Fidei Donum (il dono della fede) al fine di convocare tutta la Chiesa alla missione, specialmente in favore dell'Africa. Tale appello missionario ha ricevuto nuova forza nel Concilio, nei documenti missionari di Paolo VI e di Giovanni Paolo II.

Questo ampio magistero illumina e arricchisce il tema dell'attuale Giornata Missionaria: "Tutte le Chiese per tutto il mondo". Nel suo messaggio Benedetto XVI rinnova l'appello missionario a tutte le Chiese, quelle di antica tradizione e quelle di recente evangelizzazione, e le invita a una condivisa consapevolezza circa l'urgente necessità di rilanciare l'azione missionaria di fronte alle molteplici e gravi sfide del nostro tempo. Sono certo mutate le condizioni in cui vive l'umanità, e in questi decenni un grande sforzo è stato compiuto per la diffusione del Vangelo, specialmente a partire dal Concilio Vaticano II. Resta tuttavia ancora molto da fare per rispondere all'appello missionario che il Signore non si stanca di rivolgere ad ogni battezzato. Egli continua a chiamare, in primo luogo, le Chiese cosiddette di antica tradizione, che in passato hanno fornito alle missioni, oltre che mezzi materiali, anche un numero consistente di sacerdoti, religiosi, religiose e laici, dando vita a un'efficace cooperazione fra comunità cristiane... A dedicarsi generosamente alla missio ad gentes il Buon Pastore invita pure le Chiese di recente evangelizzazione. Pur incontrando non poche difficoltà ed ostacoli nel loro sviluppo, queste comunità sono in crescita costante... Si assiste in tal modo ad un provvidenziale 'scambio di doni', che ridonda a beneficio dell'intero Corpo mistico di Cristo. Auspico vivamente che la cooperazione missionaria si intensifichi, valorizzando le potenzialità e i carismi di ciascuno".

"Rilanciare l'azione missionaria di fronte alle molteplici e gravi sfide del nostro tempo": è questo il mandato chiaro di Papa Benedetto per l'oggi, agli inizi del millennio, davanti ai segni di un evidente raffreddamento nella fede cristiana, fino al punto che alcuni parlano già di un inverno del Cristianesimo in occidente. Risuona con toni di attualità, nel nostro oggi, l'inquietante domanda di Gesù alla fine del Vangelo odierno: "Ma il Figlio dell'uomo, quando verrà, troverà la fede sulla terra?" (v. 8). Invita alla riflessione un'espressione di G. Bernanos: "Le voci che salgono dalla terra a Dio stanno divenendo sempre più flebili, forse si stanno spegnendo. È il silenzio dell'amore nella notte dell'indifferenza". Da parte sua Papa Benedetto sprona in particolare le comunità di antica tradizione a non soccombere alla tentazione di rinchiudersi in se stesse e le invita a tener viva la speranza e la creatività: "Dinanzi all'avanzata della cultura secolarizzata, che talora sembra penetrare sempre più nelle società occidentali, considerando inoltre la crisi della famiglia, la diminuzione delle vocazioni e il progressivo invecchiamento del clero, queste Chiese corrono il rischio di rinchiudersi in se stesse, di guardare con ridotta speranza al futuro e di rallentare il loro sforzo missionario. Ma è proprio questo il momento di aprirsi con fiducia alla Provvidenza di Dio, che mai abbandona il suo popolo e che, con la potenza dello Spirito Santo, lo guida verso il compimento del suo eterno disegno di salvezza".

La missione, in quanto annuncio del Vangelo, sta passando per stagioni complesse, ma promettenti. Realtà nuove stanno nascendo per la Chiesa missionaria. Ce lo assicura la Parola di Dio, che ci offre abbondanti messaggi di speranza per i momenti tragici dell'esistenza umana, sia individuale che sociale e politica. Dio interviene e salva, anche se, a volte, sembra tardare. La sua salvezza è gratuita, ma non ci esime mai dal libero contributo di ciascuno. Il popolo d'Israele (I lettura), in una delle sue frequenti lotte contro i nemici di turno, ottiene una vittoria contro gli Amaleciti, grazie alla preghiera di uno straordinario orante, Mosè, che, con l'aiuto di due collaboratori, mantiene sollevate le mani (v. 11-12). L'esperienza orante di Mosè si prolunga nel salmo e trova conferma nel Vangelo della vedova, la quale, grazie alla sua insistente supplica "senza stancarsi" (v. 1), ottiene un risultato importante, avendo la meglio in situazioni avverse: una causa in corso, un giudice sprezzante di Dio e degli uomini (v. 2.4). L'apostolo Paolo (II lettura), dalla prigione, esorta vivamente il discepolo Timoteo a compiere la sua missione di annunziare la Parola, insistere in ogni occasione opportuna e non opportuna, ammonire, esortare (v. 4,2)... Sono questi alcuni dei verbi irrinunciabili della Missione.

Parola del Papa

(*) "La Giornata Missionaria Mondiale sia occasione per ricordare nella preghiera... quanti continuano a prodigarsi nel vasto campo missionario. Domandiamo a Dio che il loro esempio susciti ovunque nuove vocazioni e una rinnovata consapevolezza missionaria nel popolo cristiano. Ogni comunità cristiana nasce missionaria, ed è proprio sulla base del coraggio di evangelizzare che si misura l'amore dei credenti verso il loro Signore. Per i singoli fedeli, non si tratta più semplicemente di collaborare all'attività di evangelizzazione, ma di sentirsi essi stessi protagonisti e corresponsabili della missione della Chiesa".
Benedetto XVI

Messaggio per la Giornata Missionaria Mondiale 2007

Sui passi dei Missionari

- 21/10: Giornata Missionaria Mondiale 2007, con il tema: "Tutte le Chiese per tutto il mondo".

- 21/10: B. Laura Montoya y Upeguí (1874-1949), missionaria colombiana tra gli indigeni e fondatrice; morì a Medellín (Colombia).

- 23/10: S. Giovanni da Capestrano (1386-1456), sacerdote francescano, missionario e predicatore efficace in vari paesi dell'Europa centrale e orientale. Lavorò per la libertà e l'unione dei cristiani.

- 24/10: S. Antonio Maria Claret (1807-1870), predicatore di missioni al popolo, fondatore, vescovo di Santiago di Cuba. Morì in esilio in Francia.

- 24/10: B. Luigi Guanella (1842-1915), sacerdote, fondatore di due Istituti per l'assistenza dei poveri.

- 24/10: Giornata delle Nazioni Unite (organizzazione creata nel 1945).

- 27/10: Ricordo dell'incontro dei rappresentanti delle Chiese cristiane, comunità ecclesiali e religioni mondiali, convocati ad Assisi da Giovanni Paolo II per una Giornata di Preghiera per la Pace (1986).